La Sierra Viva: Sierra de Gistredo (1), De Pardamaza al Catoute pasando por Urdiales

Hace dos años, en marzo, hice un viaje con mi familia a esta zona de la provincia de León que me dejó fascinado. Sus pueblecillos, sus valles con su vegetación de robles hayas, abedules y acebos, sus cumbres. No es de extrañar que esta sierra se un reducto donde aun subsiste fauna amenazada como el oso pardo el lobo o el urogallo. Entonces recorrí la cabecera del valle del río Boeza Desde Colinas del Campo al Campo de Santiago, subí al Catoute y visité el pueblo semiabandonado de Montes de la Ermita. Me quedé con mucha gana de haber conocido otra aldea: Urdiales de Colinas y de haber podido contemplar las vistas desde El Catoute, pues cuando estuve en la cumbre la niebla lo ocultaba casi todo.

Desde entonces buscaba la ocasión para volver. Pero quería asegurarme ir con buen tiempo, no es fácil pillar esta zona con días sin niebla o lluvia.

El pasado fin de semana, ... se presentó la oportunidad repentina. Disponía de un par de días y viendo que iba a hacer bueno por allí arriba, me plantee hacer una escapada, lo comenté a un par de amigos y se apuntaron, así que planeando la ruta el día antes, el viernes por la tarde tomábamos carretera rumbo al Bierzo.

En esta ocasión quería recorrer valles nuevos, así que el punto de partida lo planee en Pardamaza, un pueblecillo situado en la ladera de la Sierra de Gistredo y que en el mapa del IGN aparece como abandonado, aunque realmente tiene 39 habitantes. Allí empezamos a andar a las 8 y media de la tarde. Con apenas una hora de luz por delante. Daba por hecho que se nos hacía de noche antes de recorrer los más de 6kms y 500m de desnivel que había estimado para llegar a unas Brañas donde hacer noche.

Ascendiendo a la Sierra de Gistredo desde Pardamaza

Braña de La Campa

Llegamos a las 10 de la noche pero no hizo falta usar los frontales, como el camino era bueno se llega a ver. A la mañana siguiente, no madrugamos demasiado, y ya bien amanecido y con sol emprendimos la marcha. Este día iba a ser largo, pero lo bueno de esta época es que dispones de muchas horas de luz y se puede andar incluso las horas centrales del día.

Al oeste sobresalen los Ancares

Los montes Aquilianos desde la Sierra de Gistredo

Continuamos avanzando por la Sierra de Gistredo hasta dar vistas al Pueblo de Urdiales. En la ruta que tenía pensada quería bajar hasta el pueblo, pero eso suponía perder 500m de cota para luego volverlos a subir, pero además para bajar al valle no había ningún camino claro y el monte estaba cerradísimo de brezos. Hay que ser corzo para moverse por ahí. Así que decidimos dejar para otra ocasión conocer el pueblo y seguir la cuerda hacia el pico Catoute al que aun faltaba mucho para llegar.

Valle de Urdiales

Avanzando por la Sierra de Gistredo

El pico Miro, desde la Sierra de Gistredo

Vista de Urdiales desde arriba

Seguimos la cuerda adelante, pero iba yo pensando que que pena, me iba a quedar con las ganas de conocer Urdiales. Cuando ya habíamos rebasado la vertical el pueblo me planteo, por el camino que pensaba volver de Urdiales al cordal... "y si dejamos aquí las mochilas y bajamos al pueblo..., vale son 500m de desnivel hacia abajo y luego subirlos por el mismo camino, pero sin peso en hora y media está hecho... Al fin y al cabo hay muchas horas de luz por delante". Total, que momentos después nos vemos los tres bajando hacia Urdiales.

Lagarto Verdinegro

Iglesia de Urdiales de Colinas

Urdiales de Colinas

Finalmente fue una hora más y no volvimos a ver las mochilas hasta dos horas y media después, pero mereció la pena, y es que casi que la hora de más respecto a lo que había calculado fue lo que dedicamos ha hacer múltiples fotos a las casas del pueblo. No encontramos absolutamente a nadie. Aunque había alguna casa reconstruida sin desentonar, ese día, el pueblo estaba totalmente abandonado.

A las dos de la tarde ya con las mochilas a la espalda continuamos avanzando por la cuerda hacia el Catoute. Cerca de las 4 haríamos cumbre, ya llevábamos ese día más de 20kms y más de 1000m de desnivel positivo acumulado, pero aun quedaría bastante más que andar esa jornada.